úp điện thoại với Hoa, Jim quay liền số khác…
- “Alô, Tôi đây… Mọi việc tiến hành trôi chảy… Sẽ gặp nhau như mình dự định… Chắc chắn là như vậy… Bai.”

*
* *

“Cốc, cốc, cốc…” Hoa gõ cửa phòng đúng 8 giờ như đã hẹn.
- “Mời vào, cửa không khóa…”
Hoa nhìn lại hành lan vắng lặng trong trường, hít một hơi dài mở cửa bước vào… Nàng ý tứ để cửa văn phòng mở rộng…
- “Mời chị ngồi,” Ông Jim chỉ tay vào cái ghế trước bàn làm việc của ông, Hoa khép nép ngồi xuống, “Tôi có thể giúp gì cho chị?”
- “Thưa Giáo Sư…” Hoa cuối xuống cặp táp, lôi bài kiểm tra của nàng ra… “Em xin Giáo Sư xem lại bài kiểm của em… Có mấy câu trả lời em nghĩ em làm trúng phần đầu mà không được điểm nào hết…” Hoa chồm tới đưa bài kiểm cho ông Jim…
Jim đưa tay đón lấy xấp giấy:
- “Để tôi xem lại nào…” Jim đổi thế ngồi, chăm chú coi lại bài làm của Hoa…
Nàng hầu như nín thở đợi chờ…

Lát sau, Jim thả xấp bài thi xuống bàn:
- “Ừ, mấy câu nầy chị làm đúng coi như cũng được phân nữa… Đáng lẽ chị phải được số điểm tương đương…”
Hoa mừng rơn, ngắt lời:
- “Vậy… Giáo Sư có thể chấm lại điểm của em hay không?”
- “Được thôi, nhưng tôi phải hỏi lại anh John xem tại sao ảnh không cho điểm mấy câu này… Xin chị chờ chút…” Jim nhấc điện thoái lên rồi quay số…
Hoa hồi hộp ngồi chờ…

- “Alô… Tôi đây.”
-….
- À, Chị Hoa, đang ở văn phòng của tôi có thắc mắc là trong bài trả lời của chị ấy, câu số 2, câu số 5 và câu số 8 không được điểm nào cả?...”
-…
- “Ừ… Ờ… Nhưng chị ấy là người học giỏi… Phải… Tôi nghĩ là nên… Ok!... Tôi sẽ nói chuyện sau với anh… Bai.”

Jim gác máy rồi quay về phía Hoa:
- “Anh John nói với tôi là ảnh nhớ bài làm của Chị… mặc dù câu trả lời của chị có trúng một phần nhưng không đủ để chứng minh được là người làm hiểu câu trả lời… Nhưng vì tôi biết chị là người học giỏi trong lớp thành ra tôi đồng ý cho chị thêm vài điểm cho mấy câu này…” Jim ngừng lại.
Hoa vui mừng ra mặt, nàng đã tự cộng điểm rồi, không cần 5 điểm mỗi câu, chỉ 4 điểm thôi thì đủ cho nàng được con A; nếu không, đâu còn được ở ưu hạng nữa!… Jim tiếp:
- “Theo như anh John đề nghị, chúng tôi cho chị thêm 3 điểm câu này, 2 điểm cây này, còn câu này thì 3 điểm… Như vậy hạng bài kiểm của chị từ C sẽ lên B.”

Hoa sững người, nàng lắp bắp…
- “Nhưng… sao… chỉ có… 8 điểm thôi hả Giáo Sư?!” Nàng thất vọng vô cùng, mặc dù nhiều người mơ ước được con “B” nhưng riêng nàng… Con B sẽ làm cho nàng mất danh hiệu sinh viên xuất sắc tối cao – hồi giờ nàng chỉ có hạng A mà thôi… Hoa đã tính rồi… lẽ ra nàng phải được 4, 5 điểm thêm cho mỗi câu. Hoa nằn nì… “Nhờ Giáo Sư… coi lại… Hồi nãy Giáo Sư có nói mấy câu đó em làm trúng cũng được phân nữa… sao chỉ cho thêm có 2, 3 điểm mà thôi…”
- “Đó là quyết định của anh John hôm chấm bài…”
Hoa rời ghế chồm tới:
- “Xin Giáo Sư coi lại lần nữa… Em nghĩ là 2, 3 điểm thì không… tương xứng với phần trả lời của em…”

Jim nhìn ra cửa, hàng lang vắng ngắt...
- “Chuyện này… tôi phải coi lại…” Jim ngập ngừng… “Chị không bằng lòng với con B?”
- “Thưa không…” Hoa quả quyết, “Em tin là em được con A trong kỳ kiểm tra này.”
- “Tôi phải coi kỷ lại bài kiểm của chị vì chị cũng biết tôi không thể… thiên vị trong việc chấm điểm bài thi. Sự nghiệp của tôi sẽ chấm dứt nếu như tôi cho điểm cẩu thả…”
- “Thưa Giáo Sư, em hiểu được chuyện đó nhưng bài kiểm này rất quan trọng đối với em và em nhất định phải được A lần này.” Hoa quả quyết.
- “Nếu vậy…” Jim nhìn kỷ Hoa một lần nữa… “Chị hãy ra đóng cửa lại rồi tôi sẽ nói chuyện với chị…”
- “Đóng cửa?”